Start
Gh. Bärenbad/Zillergrund/Parkplatz (1450 m)
Ziel
Plauener Hütte (2364 m)
Weg
Tag 1
Vom Gasthof Bärenbad (1450 m) wenige Meter der Straße entlang, zweigen wir rechterhand ab und folgen der Straße ein kurzes Stück hinunter zum ehemaligen Gh. Bärenbad, welches nach einem gewaltigen Murenabgang und Felssturz vor einigen Jahren nicht mehr bewirtschaftet werden darf. Am Haus vorbei, münden wir direkt in den Aufstiegsweg ein und wandern anfangs über ein Feld bis zum Beginn des Waldes. Wir überqueren eine kleines Brücklein und steigen in angenehmer Steilheit durch den nach oben immer schütter werdenden Wald bis zur Straße auf. Hier folgen wir ein kurzes Stück der Straße und passieren die Zillerplattenalm. Im Bereich der Kehre zweigen wir rechterhand ab und folgen dem Steig mitunter etwas steiler hinauf zum Stausee Zillergrund. Unterhalb des Ausflugsgasthofes Adlerhorst vorbei, geht es nun durch den knapp 400 m langen und beleuchteten Tunnel. Nach dem Tunnel führt uns der Anstieg auf der Straße weiter taleinwärts, bis Wegtafeln zur Plauener Hütte weisen. Die Plauener Hütte bereits vor Augen, folgen wir dem Steig durch den mit schönen Zirben bewachsenen „Rinderwald“ und erreichen in weiterer Folge das weitläufige vom Gletscher und seinen Bächen geformte Kar. Während des Aufstieges werden dabei immer wieder die Blicke auf den Kuchelmoosferner hinaufschweifen. In zahlreichen Kehren erreichen wir schließlich die hoch über dem Zillergrund gelegene Plauener Hütte (2364 m).
Tag 2
Zeitig in der Früh folgen wir zu Beginn dem Steig 512 in nordöstlicher Richtung. Auf 2500 m zweigt dieser linkerhand ab. Den Markierungen folgend, erreichen wir über eine Gletschermoräne das Firnbecken am südlichen Rand des Kuchelmoosferner. Das Gelände steilt sich hier auf ca. 30-35° auf und das Firnfeld geht in den Gletscher über. Steigeisen und Pickel sind hier unerlässlich, zumal im oberen Bereich der häufig blanke Gletscher zu queren ist. Hier muss man auch besonders vor Steinschlag achten. In weiterer Folge führt der Anstieg eher rechtshaltend über schön kupiertes und nicht allzu steiles Gletschergelände des Kuchelmoosferner. Haben wir das weitläufige und flache Gletscherbecken erreicht, ziehen wir in einem größeren Rechtsbogen über die immer steiler werdende Westflanke empor. Nach einem steilen Quergang, erreichen wir gletscherfreies bzw. leicht verblocktes Gelände. Dieses überqueren wir mit den Steigeisen, zumal kurz danach wiederum ein Querung direkt am Gratverlauf erfolgt, die mit einem steilen, kurzen Aufschwung endet. Der letzte Abschnitt zum Gipfel ist häufig schnee- und eisfrei, womit man für die letzten Anstiegsmeter die Steigeisen ablegen kann. Über verblocktes Gestein, aufgetautem Permafrost und durchwegs etwas rutschigem Boden, erreichen wir den wunderschönen Gipfel der Reichenspitze (3303 m). Die Aussicht ist grandios, grenzt dieser Gipfel doch auch an den Nationalpark Hohe Tauern an; Großvenediger, Großer Geiger, Dreiherrenspitze usw. sind zum Greifen nahe.
Nach einer ausgiebigen Rast geht es wieder hinunter zum Beginn des Gletschers, wo wir wieder unsere Steigeisen anziehen. Noch die steile Querung und den gletscherfreien Abschnitt kurz überwindend, steigen wir anfangs steil bis kurz oberhalb des Gletscherbeckens ab. Hier wenden wir uns nach rechts und steuern einen ganz markanten Schneesattel zwischen Kuchelmooskopf und Wildgerlos Spitze an. Zuerst sehr flach durch das Becken, geht es zuletzt wenige Meter steil hinauf zum Sattel. Direkt am Sattel verläuft linkerhand der Grat hinauf zum Kuchelmooskopf. Mit den Steigeisen noch einige Meter empor, können wir diese nun ablegen, denn der Grat ist zumeist schnee- und eisfrei. Zu Beginn muss eine Felsrampe klettertechnisch überwunden werden, wobei Seile den Anstieg etwas erleichtern. Im oberen Abschnitt erreichen wir Gehgelände und steigen so angenehm zum aussichtsreichen Gipfel des Kuchelmooskopf (3214 m) auf. Auf diesem Gipfel wird man oft nur wenigen Bergsteigern begegnen, weil es alle auf die Reichenspitze zieht. Mit Blick auf die imposante Reichenspitze, folgt der Abstieg über den Aufstiegsweg bis zum Sattel. Haben wir die Steigeisen wieder angezogen, folgt nun direkt nach Südosten der Abstieg in das weite und flache Gletscherbecken des Kuchelmoosferner. Dort treffen wir auch wieder auf unsere Aufstiegsroute. Über diese etwas linkshaltend zurück, führt uns der letzte Teil des Abstieges in einer sicheren Entfernung vom Gletscherbruch wieder hinunter bis zum Beginn des Firnfeldes. Die Steigeisen können wir nun endgültig im Rucksack verstauen. Wir folgen dem Steig in Richtung Plauener Hütte und erreichen auf 2500 m die Abzweigung in Richtung Gamsscharte. Wer noch genügend Kraft und Ausdauer hat, sollte diesen alpinen Anstieg auf die Richterspitze mitnehmen. Den Markierungen folgend geht es durch ein Labyrinth von Felsblöcken am Rand einer Felswand stetig bergan bis zum Einstieg in den Klettersteig. Geübte können diesen Abschnitt ohne Klettersteigset bewältigen, wobei die Ausgesetztheit und die Schwierigkeit (B/C) nicht zu unterschätzen sind. Ein Helm ist aber aufgrund des Steinschlages auf jeden Fall Pflicht. Hat man den schwierigsten Teil des Klettersteiges überwunden, führt in weiterer Folge ein in einzelnen Abschnitten versicherter Steig steil hinauf zur Gamsscharte (2973 m), wo sich Nationalpark Hohe Tauern und Hochgebirgs-Naturpark Zillertaler Alpen vereinen. Gut 80 Höhenmeter sind es nun noch bis zum Gipfel der Richterspitze. Hier müssen wir gleich zu Beginn über eine alte Strickleiter emporklettern, bevor wir im Schwierigkeitsgrad I+ im festen Fels den Gipfel der Richterspitze (3052 m) erreichen. Der Abstieg erfolgt wie der Aufstieg, wobei ohne Klettersteigset beim Abstieg über den Klettersteig ein konzentrierter Abstieg absolut notwendig ist. Zurück geht es anschließend über den Steig 512 zur Plauener Hütte.
Entweder noch eine weitere Nacht auf der Plauener Hütte für weitere Bergtouren verbringen oder direkt über den Aufstiegsweg zum Ausgangspunkt absteigen. Ab der Staukrone kann man den Abstieg zum Gh. Bärenbad auch mit einer Fahrt des Zillergrundbusses verkürzen.
