Start
Parkplatz am Friedhof in Neukirchen
Ziel
wie Start
Weg
Wir verlassen den Parkplatz nach links und laufen wiederum links den Pfad in Richtung der Wiesen (nördlich) und passieren ein Ziegengehege. Am Waldrand halten wir uns an der ersten Sitzbank links und tauchen nach wenigen Schritten nach rechts in den Wald ein (zehn Minuten bis hierher). Schon nach weiteren fünf Minuten erreichen wir die auf der linken Seite befindliche Höhle "Bettelküche".
Vorerst folgen wir nun dem Wanderpfad mit der "2", bis wir nach etwa 35 Minuten an eine Wegkreuzung kommen, an der uns die Beschilderung in Richtung Hartenfels-Aussicht führt (fünf Minuten).
Wir laufen von der Aussicht ein kleines Stück zurück und gehen links den Hang hinunter. Nach etwa 30 Metern führt ein kaum sichtbarer Pfad links an den Felswänden des Hartenfels entlang. Wenn das Ende des Felsmassivs naht, steigen wir weiter ab und gelangen auf einen sichtbaren Pfad, der uns nach wenigen Metern des Abstiegs zum "Windloch" bzw. "Wiedelloch" führt (Windloch ist ausgeschildert). Diese Höhle ist oberhalb mit einem Geländer gesichert. Das Mundloch ist leicht zu finden. In der Höhle geht es zunächst drei Meter abwärts (Vorsicht), bevor sie sich in zwei abwärts führende Gänge aufgliedert. Wir haben diese nicht weiter erforscht, weil es uns ohne Sicherungsseil zu heikel war - es sah aber spannend aus.
Wir gehen zu unserem Pfad zurück, halten uns rechts und folgen dem Pfad nochmals nach rechts. Wir entdecken die "Frauenfelshöhle" mit ihrem breiten Mundloch.
Weiter auf dem Pfad unterhalb des Hartenfels durch einen schönen Wald laufend, passieren wir das markante Felstürmchen "Frauenfels", bevor wir auf das weithin sichtbare "Franzosenloch" zuwandern.
Wir verlassen das Franzosenloch, indem wir den Pfad den Hang hinunter in südöstliche Richtung nehmen. Weiter auf schönem Pfad laufend, halten wir uns am Waldrand links, umlaufen ein Feld und durchqueren nochmals ein kleines Waldstück, in dem sich das "Schnackenloch" befindet. Am Feldweg biegen wir rechts ab, halten uns nach 100 Metern nochmals rechts (Pfad) und biegen nach weiteren 100 Metern nach links wiederum auf einen Feldweg ab, der uns zu einer Straße führt.
Diese überqueren wir und begeben uns auf den schräg links gegenüber befindlichen Feldweg, der im Weiteren in südwestlicher Richtung verläuft. Wir überqueren die Bahngleise und halten uns fortan an die Wandermarkierung mit der "3".
Der Weiterweg geht auf Wegen und Pfaden abwechselnd an Feldern und Wiesen entlang sowie durch Wälder.
Nach etwa 30 Minuten seit dem Franzosenloch erreichen wir den "Kuhfels" auf dem Peilstein, einen kleinen Aussichtsfelsen, der einen Blick in die nähere Umgebung und über die kleine gleichnamige Ortschaft Peilstein erlaubt.
Richtig spannend und landschaftlich märchenhaft anmutend wird es dann wieder etwa zehn Minuten später, wenn wir auf unserer "3" ostwärts weiter wandernd den Wald erreichen.
Hier haben wir die Wahl zwischen dem linken bequemen oder aber dem rechts abgehenden Felsenpfad. Die Entscheidung fällt nicht schwer - nach einem harmlosen Aufstieg zur Felsgruppe wandern wir immer an dieser entlang. Es erwartet uns nun ein Höhlen-Höhepunkt nach dem anderen. Nacheinander aufgereiht und in Abständen von nicht mehr als 100 Meter präsentieren sich die Geiskirche, Gaisbrunnenhöhle, Bettelmannsküche sowie das Bärenloch, die alle befahren werden können. Wunderschön eingebettet zwischen malerischen moosbedeckten Felsformationen liegen diese karstkundlichen Unterwelten. Die Wegfindung ist leicht, wenngleich der Pfad nicht als solches erkennbar ist. Die Wegmarkierung an den Bäumen ist aber stets präsent.
Der Felsenpfad ist zwar nur knappe 500 Meter lang, aber wir haben einschließlich der Höhlenbefahrungen und Kraxeleinheiten eine dreiviertel Stunde gebraucht, bis wir wieder den bequemen Weg erreicht haben, in den der Pfad mündet.
Wir wandern weiter unsere 3 entlang, bis wir zu einem Wegweiser kommen. Hier gibt es die Option, die Tour um die nahe gelegene kostenpflichtige Schauhöhle "Osterhöhle" (mit Einkehrmöglichkeit in der Waldschenke) zu erweitern oder in Richtung Neukirchen zu laufen.
Wir entscheiden uns für Neukirchen und wandern zunächst weiter auf der 3 in westliche Richtung. Beim Verlassen des Waldes nach etwa zehn Minuten laufen wir geradeaus auf dem Feldweg weiter.
Fünf Minuten später folgen wir einer eigenwilligen aber dennoch eindeutigen Wegführung, die uns anhand von Wegschildern mit einer Zeichnung des Wegverlaufs vorgegeben wird. Überwiegend auf netten Feld- und Wiesenpfaden geht es parallel der Bahngleise weiter. Nach gut fünf Minuten wechseln wir auf die gegenüberliegende Seite der Gleise. Der Wegcharakter ändert sich dadurch nicht.
Wir wechseln die Gleisseite erneut nach zehn Minuten und folgen jetzt dem Schotterweg in nordwestliche Richtung (Wanderweg Nr. 7), bis wir fünf Minuten später die wenig befahrene Schönlinder Straße erreichen, der wir bis Neukirchen folgen. In Neukirchen links weiter über Peilsteiner Straße, rechts auf Holnsteiner Straße und nach gut 200 Metern rechts auf Hartenfelsblick. Nach 150 Metern erreichen wir den Ausgangspunkt unserer Wanderung.
